赛龙舟
龙舟，是端午节竞渡用的龙形船。赛龙舟是汉族传统节日端午节的主要习俗。最初是中国人民祛病防疫的节日，江浙地区春秋之前有在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行龙图腾祭祀的习俗；后因诗人屈原在这一天逝世，便成了中国汉族人民纪念屈原的传统节日习俗，也是汉族龙图腾文化的代表之一。春秋战国时期，龙舟竞渡盛行于吴国、越国、楚国，最晚在南北朝时期就已经非常盛行，传出国外后，深受各国人民的喜爱并形成了国际比赛。
龙舟是船上画着龙的形状或做成龙的形状的船，扒龙舟分为起龙、游龙、竞赛、收龙等几个环节。扒龙舟是中国民间传统水上体育娱乐项目，是一种多人集体划桨竞赛，多是在喜庆节日举行，现流行于中国及世界上一些国家与地区。扒龙舟不仅是一种体育娱乐活动，更体现出中国传统的悠久历史文化继承性和人们的集体主义精神。
【龙舟起源】
伏羲说
早在春秋时期，中原地区就有过端午的习俗 ，五月端午文化来源于华夏人文始祖伏羲乘龙舟浮渡昆仑，肇始太极八卦原始文明。迁徙到四方的华夏民族，自上古时期以来就有在夏至、端午时节以龙舟祭祀伏羲的民俗传承，又以太极八卦文化中的南方地区最为流行。
上古时期，随着三皇五帝氏族不断繁衍发展，居住中原南部的华夏先民逐渐向南部方位的淮河、汉水、长江以南地区迁徙。春秋时期之前，便已形成了农历五月初五以龙舟竞渡形式，祭祀人文始祖伏羲的文化习俗。龙舟竞渡文化的本质，是上古时期发生了毁灭性的大洪水，华夏始祖伏羲、女娲以葫芦作舟船，浮渡洪水，逃生到昆仑山成婚，使人类生存繁衍下来。
至于端午节是祭祀春秋时期苏州的伍子胥、战国时期汨罗的屈原、或是东汉时期上虞的曹娥等，都不过是借上古时期华夏先民祭祀伏羲的端午文化和龙舟竞渡民风传承，祭祀不同地区的人文英烈而已。
湖南龙舟
自东汉初马援平武陵蛮后，溆浦形成以初五为小端午，十五为大端午的习俗，龙舟初五下水，十五上岸，平日操练，十四、十五竞赛，整整十一天。每年农历四月下旬，溆浦人就开始为溆浦双端午节做准备。古老的习俗中，“偷料”是五溪地区龙舟赛一个古老的习俗。其源由打造龙舟时，买的木料笨，偷的木料灵，龙船要灵不要笨。因此，每逢小端午之前，人们便半夜去偷料。伦理料时，如果木料的主人发现，便会追，便会骂，但那是偷料人求之不得的事情，因为偷料人跑在前，木料的主人在后追，那就意味着龙船在比赛时也会被别人追着跑，自然会赢。所以，流传着这样一句俗话：“龙船料要偷，十赛赢九头”。
溆浦称划龙船为“扒龙船”。溆浦的扒龙船从五月初五一直要划到五月十五才告结束。 溆浦龙舟自农历五月初五下水后，一般是在河中单独训练，也有时和单个的龙舟进行一对一的比赛，正式比赛是五月十五这一天举行。因此，通过“清桡”来重新调整力量。凡是上了龙船的人，每时每刻都不敢怠慢。如果一旦被“清桡”出来，不仅自己脸见不得人，同时还要受到亲朋好友的嘲笑，做父母的也会感到脸上无关，姑娘们更会瞧不起他。
画面：所有的龙舟排成一排，从洑水湾慢慢地划过来，唢呐吹着悠闲地调子，整齐的桨一上一下地划，不时吆喝一声“爬——得——爬”。
画外音：这就是溆浦的龙舟，全长63.8米，有舱32间，划手48人，舵手2人，舀水的3人，坐头的2人，舞头旗的2人，舞腰旗的2人，打鼓的2人，打锣的2人，吹唢呐的1人，放铁炮的1人，放鞭炮的1人，共66人。没有龙头，坐头的就是龙头。燕尾，高3.8米。舵是活的，长5.8米，两块。
（画面：龙舟划至溆水入沅处，吆喝声、铁炮声、鞭炮声、唢呐声一齐响起来，划手全部起立，全力划起来，所有龙舟象一块五彩的飞毯一样整齐前进。龙舟慢下来，在犁头咀缓缓靠岸。坐头的依次上岸，入屈原庙祭祀屈原。）画外音：溆浦龙舟本是五月初五端午节划的。后来五月十五听到屈大夫在汨罗江以身殉国后，大家又把龙舟抬下河，重新划起来，为了鱼儿不吃屈原大夫，大家又包好粽子投入江水之中。后来月十三，划到五月十五。（画面：祭祀屈原。香烟袅袅，旌幡飘飘。道士仙风道骨，手持屈原灵幡，上香，燃纸。）
（诵祭文。字幕：维壬辰端阳吉日，临沅江之滨，溆水之阴，谨以龙舟竞渡，锣鼓争鸣，发万众之哀情，吊屈子之英灵。当七国之纷扰，恰强楚之昏淫。忠谏不纳，却信南后）靳（尚）。持戟百万，毁于纪郢。鬻熊大业，从此凋零。上下求索，思黔中之殷；忧愤忧思，得溆水之灵。涉江之恨恨，橘颂之离离，天问之冥冥，离骚之辛辛。徘徊于溆浦，惆怅于苍穹。开万代之诗祖，启千古之赋吟。怀瑾握玉，字字珠玑。寰宇伟士，人间精英。屈而不平，含愤扼膺。今逢盛世，歌舞升平。兰櫂竞发，桂棹争新。恭诚凭吊，中华复兴。永传后世，俎豆芳馥。尚飨。
（礼毕，道士执灵幡，至码头正中，插灵幡于河岸，焚香燃纸，口中念念有词。振衣，捋袖，接过雄鸡，高举，拍得雄鸡振翅昂首，接过刀来，剁下鸡头，分别在龙舟船头淋上鸡血。同时，铁炮、鞭炮、锣鼓、唢呐齐鸣。龙舟缓缓离岸，进入比赛区。）
（画外音：溆浦龙舟竞赛，以村以家族为单位，两两竞技，各人各自的船上拚全力划桨，不得让步，向来有“扒过龙舟认亲家”的说法。既比速度，还比力度。比速度，两船相竞，快船要绕过慢船船头，才算胜利；比力度，就是当值坐头的，能在快速行进中，将对方坐头的扭下水，哪个先下水，哪个就输了。）
（画面：比赛开始。）（画外音：现在比赛，我们是统一起点，统一终点。谁先到终点的就算胜利了。）
湖南道州
道州（湖南）龙船分为三类：1、金龙、黄龙、赤龙、白龙、青龙、乌龙。2、金虎、黄虎、红虎、白虎、黑虎。3、凤头称金凤头龙船。其中金龙最多，金凤最少。
道州龙舟的船头既具艺术特点，又具符号意味。外地龙舟只有清一色的“龙头”，而道州龙舟头除了龙头形，另有虎形、凤形和少量的猫形和鹰形。龙、虎|凤又分开口、咪口（闭口）两种形制，并且，龙又从颜色上细分为金龙、黄龙、赤龙、白龙、青龙、乌龙，虎也分为金虎、黄虎、红虎、白虎、黑虎，凤则有红凤（又称金凤）。不同形制、不同颜色的龙、虎、凤头的制作，雕刻精细生动，造型优美，极具工艺美术价值。
道州龙舟一直都有龙船下仔仔的传说，据说大龙船会下小龙船仔仔，小孩跟在后面去捡龙船仔仔，其实龙船仔仔都是大人买给孩子的端午节礼物，逗孩子开心，在过去，是一个光洋一只。解放前，有2位老师傅专门制作的。后来老人过世，这门手艺就快失传了。
2002年，道县被省人民政府授予“龙舟之乡”称号。
2006年，“道州龙船赛”被列入全省非物质文化遗产名录。
2008年道县龙舟赛共有105艘龙舟和超过3000名的参赛运动员参加，分别来自道江镇、寿雁镇以及城郊五乡，其中传统龙舟102艘、标准龙舟3艘。
如今，道县龙舟赛依然保留着古老的传统，每艘龙舟都有固定的名称，船头雕刻也有龙、虎、凤、鹰、猫等不同标志。道州龙舟赛这项民间活动已被道县纳为打造道县龙舟文化产业的重要活动之一。
